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Descríbeme en unas lineas vuestro proyecto.
Sport12 es una comunidad deportiva. A través de la aplicación de Sport12 cualquier persona puede encontrar partidos de fútbol, tenis y pádel para unirse en ellos. Es una manera fácil de poder participar en partidos amateur y hacer amistades con gente que vive en la misma ciudad y que tiene los mismos intereses.
¿Qué problema intenta solucionar Sport12?
Sport12 soluciona el problema de no poder practicar deporte en equipo. Hoy en día no es tan fácil poder jugar partidos de tenis o fútbol, porque requieren varias personas. Los deportistas están limitados de entrar en un club dónde pueden jugar con los miembros del club sólo. La membresía en clubes es muy caro así que no es para todos. En el caso del tenis, es muy difícil saber con quien y dónde se puede jugar si no estás en un club. Los futbolistas por lo menos tienes una posibilidad de también entrar en ligas con sus amigos. Es una buena oportunidad de tener partidos semanalmente. No obstante, estos equipos no duran para siempre y de repente los jugadores se quedan sin poder jugar. Y además, las ligas tienen fechas predeterminadas. Si una persona no puede jugar en esta fecha, no va a poder jugar toda la semana.
Con la app y la comunidad deportiva de Sport12 solucionamos el problema de no saber dónde y con quien jugar. Los deportistas encuentran diferentes partidos que se hacen cada día. Así que cualquier persona puede jugar partidos de tenis, fútbol o pádel cuando a el/ a ella realmente le conviene. Esto hacemos posible debido a la gran comunidad deportiva que estamos desarrollando con Sport12. Además, ciertas personas que calificamos como ser responsables, tienen la posibilidad de organizar partidos en la app para que otras personas pueden unirse a estos nuevos partidos. Sport12 organiza la mayoría de los partidos en esta fase inicial, en la que queremos mantener control para poder ofrecer un servicio confiable y de buena calidad. Para el escalamiento es importante que otros organizadores publican partidos en la app, para completar los grupos que ellos posiblemente ya tienen.
¿Por qué empezaste este proyecto? ¿Qué te motivo?
He jugado toda mi vida fútbol. Cuando de repente me mudé a Holanda para mis estudios, no encontré dónde y con quien jugar. Esta situación me molestaba mucho. Durante los 3 años he jugado 6 veces nada mas. Luego fui a Madrid para mi primer trabajo y de nuevo tenia la misma situación de no saber donde podría practicar fútbol en un ambiente amigable. Y de nuevo, viajando por el mundo me podría haber ayudado mucho una aplicación que te da acceso a partidos de fútbol en grandes ciudades. Este malestar por no poder jugar fútbol que encontré yo y también otros compañeros me dio mucha motivación de empezar el proyecto de Sport12. Sabía que conmigo ya tendría un cliente que utilizaría la app varias veces en la semana.
¿Cuánto tiempo lleváis luchando para sacarlo adelante?
Empezamos con el desarrollo de la app en agosto 2017. A partir de 2018 organizamos partidos de fútbol. En Julio 2018 utilizamos la app por primera vez. Tuvimos que mejorar varias funcionalidades de la app por lo cual no seguimos utilizándola. Desde 2019 estamos organizando todos los partidos con la app al 100%.
¿Cómo conseguisteis financiación? (si es que la habéis conseguido) ¿cómo convenciste a tu primer inversor?
Mi primer inversor era mi papa. Era fácil de convencerle porque sabe de mi pasión al deporte y entendió rápido que fui muy decisivo con este proyecto.
Los siguientes inversionistas era la comunidad de Kickstarter. Conseguimos 7600 Euro en Kickstarter. Explicamos el proyecto a fondo con un video profesional. Pero hablamos mucho con gente que nos conocen personalmente también para conseguir los fondos. Hice varias entrevistas con periódicos locales. La información en estos periódicos ayudó mucho para que la gente entendió el proyecto en detalle.
¿Cuantas veces te han dicho “Esto que quieres montar no va a funcionar”?
En general la respuesta de la gente con la que hablamos sobre le proyecto es esta: “Este proyecto está muy cool. Seguro que te va muy bien en esto.” Pero también había gente por ejemplo en eventos de picheo que dijeron que el mercado es pequeño porque la gente ya juega en ligas, así que no van a querer jugar en estos partidos casuales. Después hicimos unas entrevistas con jugadores que ya utilizan la app y jugadores que juegan en torneos pero no utilizan la app todavía. En ambos casos comprobamos que la gente gustaría jugar mas de lo que esta jugando y que utilizarían la app para jugar más.
En este tiempo, ¿Qué ha sido lo más difícil de todo? ¿Qué es lo más difícil de emprender?
En estos casi dos años encontré 3 ejes que son muy complicados en el desarrollo del proyecto:
- Crear una comunidad deportiva. Empezamos en febrero 2018 con el primer partido, reuniendo 6 personas. Desde entonces, logramos crear una comunidad de mas que 400 deportistas. Estamos orgullosos de esto pero sabemos que la comunidad todavía necesita crecer muchísimo. Por esto estamos creando torneos también. Requiere mucha comunicación individual con los jugadores para motivarles a venir a los partidos y seguir la comunicación con los que no han llegado a los partidos pero que enseñan un interés general.
- Desarrollar la app de Sport12: Sin conocimiento ninguno del mundo de apps contraté una empresa de la India para el desarrollo de la app. Según la página de freelancer.com, esta empresa era de las mejores empresas de desarrollo de software en el mundo. Por falta de comunicación eficiente tardamos casi un año en terminar la app. El mantenimiento y la mejora continua de la app desde entonces hice con una agencia de la India, una agencia de México y un desarrollador junior aquí en México. Tuve que aprender muchas cosas técnicas yo mismo para poder tomar buenas decisiones. Actualmente sigo encontrando la mejor manera de tener un equipo que se ocupa con el desarrollo, para que yo pueda meterme mas en el crecimiento de la comunidad.
- Encontrar socios: Un proyecto como el de Sport12 requiere un equipo fuerte que puede subirlo a un próximo nivel. Gracias al proyecto, que crea mucha curiosidad en el mundo del deporte, he hablado con varias personas interesadas en ser parte del proyecto. No obstante, hasta ahora no estuve al 100% convencido con los candidatos que se ofrecieron, ni con sus expectativas. Además, los que me parecieron ser un buen “fit” tienen otros proyectos a las que quieren dar prioridad. Por esto, encontrar uno o dos socios que me complementan para sacar adelante el proyecto es uno de los grandes retos de las que me enfrento ahora.
¿ahora mismo tenéis clientes? ¿Estáis en fase Beta? Cuéntame un poco sobre lo que habéis probado y la reacción de los usuarios.
Hasta ahora se registraron 400 usuarios en la versión beta de la app de Sport12. También manejamos grupos de Facebook y WhatsApp y tenemos paginas de Instagram, YouTube y Facebook. En los grupos y paginas publicamos los partidos y los resultados con ilustraciones.
Al principio organizamos partidos en parques. La resonancia no fue la mejor. Así que cambiamos a canchas privadas. Aunque las canchas privadas tienen un costo alto, comparado con las canchas gratis de los parques, la gente prefería y sigue prefiriendo estas canchas privadas. Además, nos dimos cuenta que a la gente le gusta tener un arbitro. El arbitro pone un poco mas formalidad y por esto importancia a los partidos. Además, la gente se siente mas seguro con un arbitro. Esto era una lección que aprendimos rápido.
Otra lección que tuvimos que aprender era el manejo de los partidos de Fut11. El fútbol soccer (Fut11) es un estilo de fútbol que requiere un poco mas conocimiento estratégico y harmonía de equipo. Al principio, manejábamos los partidos de la misma manera como los partidos / las retas de Fut7 y Fut5. No obstante, no se desarrollaron buenos partidos. Por lo cual pronto no tuvimos suficientes personas para completar los dos equipos. Entendiendo que la competitividad podría ser la clave de los partidos, separamos los equipos según la nacionalidad de los jugadores. Ahora jugamos Latinos o Mexicanos contra jugadores del “Resto del Mundo”. Con este cambio pronto recuperamos la participación de los jugadores porque los Latinos y Mexicanos de repente jugaron con más ánimo, porque se empezaron a sentir orgullosos de jugar “por su país”. Esto afectaba al equipo Resto del Mundo, que de repente también se sintió animado de poder ganar contra los Mexicanos. Y la competitividad de los Mexicanos se trasladó a los internacionales.
En lo que nos gusta trabajar es la organización de actividades después de los partidos. Mucha gente se queda con ganas de hacer algo después de los partidos. De vez en cuando vamos a diferentes bares para tomar algo. Está necesidad de la gente se podría explotar un poco más, de manera mas organizado. Ahí entrarían también convenios con diferentes bares que tienen una clientela similar de la de nosotros.
¿Tienes una gran éxito? un cliente super contento? cuéntanos su experiencia o historia
Lo que más me llena de orgullo/felicidad/motivación son las caras de los jugadores después de los partidos llenos de agradecimiento. Viendo que a ellos le da tanta felicidad venir a los partidos, me motiva cada día en seguir trabajando a lo máximo para llevar el proyecto adelante. Me gustaría dar dos ejemplos en específico:
Una vez entrevistamos a un jugador que vino por tercera vez a los partidos. Le preguntamos que es que le motiva de venir a los partidos. Su respuesta fue que no es de la ciudad y que estos partidos con el ambiente amigable pero con buen nivel son “perfecto para mi”. Esto lo dijo con todo su corazón. Jesús es originalmente de Pachuca pero vino a la Ciudad de México por temas del trabajo. Aquí el enlace para el vídeo:
https://www.instagram.com/p/BocHUtfnooE/
Aunque intentamos mantener un buen nivel con los partidos, aceptamos a cualquier persona. Un jugador trajo su hermano discapacitado varias veces a los partidos. Al hermano le encantó poder jugar. Estuvo muy agradecido. Siempre asegurándose que le estábamos viendo cuando tocó el balón. Los dos hermanos compramos la camiseta de Sport12 que estamos vendiendo. Para el próximo partido el hermano vino corriendo hacía mi con la camiseta de Sport12 puesta. Cuando se me acercó, hizo un gesto enseñándome el logo de Sport12 en la camiseta lleno de alegría y orgullo.
Son gestos pequeños pero que para mi que trabajo diariamente en poder hacer crecer la comunidad son una gran retroalimentación.
¿Qué te diferencia de la competencia? ¿Tu mercado está muy reñido?
Debido a que hay un gran mercado para este negocio, existen varias plataformas en el mundo ofreciendo un servicio similar. La competencia mas exitosa está en España, Francia, Italia y Brasil con empresas fundadas con más que medio millón de dólares. Las empresas operando en estos mercados también están experimentando su internacionalización, aunque el progreso va muy lento. Hasta la fecha, en México y Colombia todavía no existe una aplicación que ofrece este mismo servicio. Esto es una gran diferencia que tenemos con respeto a la competencia. Otra diferencia a algunos competidores es que cualquier persona podría organizar partidos. Esta funcionalidad ayuda a la escalabilidad del negocio y no está implementado en todas las empresas. Adicionalmente, no solamente ofrecemos fútbol, sino también ofrecemos la organización de partidos de tenis y pádel a través de la app. Nuestra tecnología permite agregar otros deportes de un día al otro. Muchas personas nos preguntamos por el basquetbol y el squash. Si estamos convencidos de que la organización de los partidos de estos deportes será muy parecida (e.g. se puede alquilar canchas) y el mercado de los dos deportes será suficientemente grande, implementaremos estos deportes con el mayor gusto. Por el momento no obstante, queremos enfocarnos en el pádel, tenis y fútbol. Son los deportes para los que se requiere la renta de una cancha y en las que más conocimiento y experiencia tenemos.
¿Tienes alguna anécdota divertida mientras emprendrías? algo gracioso o chistoso que te pasara con un proveedor, cliente o situación?
Lo que primero me ocurre leyendo esta pregunta es una situación de un partido que organizamos. Organizamos un partido de 2 horas de un equipo francés contra un equipo del “Resto del Mundo”. Reservé la cancha una semana antes con el asistente del coordinador. Cuando llegamos a la cancha para jugar, vimos que estaba ocupada. Llamé al coordinador y me dijo que no hablé con el mismo así que no me reservó las dos horas, sino solo una hora (habitualmente reservamos solo una hora). Así los 26 jugadores tenían que esperar una hora para jugar y no pudieron jugar 2 horas. Había varios jugadores que vinieron por primera vez. Me dio un poco de pena. Esta situación refleja bien que muchas veces los coordinadores no son los mas profesionales y tardan mucho tiempo en darte confianza.
¿Para ti cuál es el secreto del éxito?
Para mi el secreto del éxito es tener una gran visión, estar convencido en ella, ser persistente con el trabajo para poder seguir creciendo (esto significa poder motivarse cada día y poder superar inconvenientes) y saber en que enfocarse para no desviar el negocio. Este último punto incluye poder tomar decisiones que fortalecen el negocio en momentos cruciales.
¿Un consejo que le quieras dar a cualquier persona que esté leyendo esto y tenga el gusanillo de emprender en las venas?
Intentar de crear tu propio negocio es una experiencia única. Te hace sentir satisfecho en el sentido de posiblemente lograr algo GRANDE y PROPIO. Te involucras en diferentes aspectos del negocio, por lo cual aprendes mucho tú mismo.
No obstante, en mi caso y pienso que por lo general, el camino del emprendedor hacía un dueño de una empresa exitosa es difícil, muy difícil. Poder superar situaciones complicadas en las que sin tu propia culpa te está limitando tu progreso, es una de las cosas difíciles. Mantener una buena actitud de poder sacar el proyecto adelante es muy importante. Esto solo funciona, si estás al cien porciento convencido de que tu proyecto va a tener éxito, o por lo menos va a ser un éxito si tu mismo consigues una manera de desarrollar el proyecto como te lo estás imaginando en tu visión. Hay muchos diferentes caminos de cómo llegar a dónde quieres ir, pero hay que encontrar una manera de poder ir uno de estos caminos, sin dejarse frenar de los miles obstáculos que se ponen en el camino.
¿Que te pareció la experiencia en el EFCMexico?
No pude asistir, me dio mucha pena, porque es un super eventazo.
¿Te presentarás a la próxima edición?
Con el mayor gusto.
¿Quieres comentarnos algo más? ¿algo vital que no puedas dejar esta entrevista sin que nos lo cuentes?
No risk no fun!